夜風が心地よい今日この頃、友人ふたりと共に『夏目友人帳』という作品のモデルとされる熊本県人吉市に訪れました。
町では特別なイベントがあるわけではないものの、作品の観光スポットとして紹介されている場所には記念のスタンプが用意されていたり、探訪者用のノートに沢山のメッセージが綴られていて、とても愛されている作品だと実感することができました。
また、現地では同じように作品を通して観光に訪れた方もちらほらいらっしゃり、軽くお話をしたほか、地域住民の方に「記念撮影をしようか」とお声掛けいただけたり、「こっちにもこんなスポットがあるよ」と教えていただいたりと温かい交流の機会もありました。
夜には町中で作品のキャラクターをかたどった影絵が現れ、昼間とはまた違った美しい景色を見ることができました。
こちらの灯りは令和2年7月の豪雨による災害から 『復興のひかり』として始まったプロジェクトのようで、込められた想いも相まって、幻想的でありながらも心がおだやかになる空間でした。
今回巡った場所は神社や城跡など何処にでもあるような何気ない景色の所ばかりですが、そこが素朴な優しさを感じるこの作品の良さであり、ふるさとのような安心感と包容力が人吉市の魅力だと思います。
自然に癒され、人の温かみを感じられる素敵な一日となりました。またいつか遊びに行きたいと思います。